O olfato canino é, sem dúvida, uma das habilidades mais impressionantes do reino animal. O detalhe com que são capazes de detetar, identificar e até “ler” os cheiros ao seu redor coloca os cães num patamar sensorial olfativo muito superior ao humano! Ao entendermos um pouco mais sobre o olfato dos cães, podemos apreciar ainda mais a sua sensibilidade e conexão com o mundo ao seu redor, mas também aliar-nos a eles em diversas áreas onde este olfato incrível pode fazer a diferença, nomeadamente em termos de segurança, saúde e resgates. Nesta edição trago-vos 6 curiosidades sobre o olfato canino:
- A habilidade olfativa dos cães é extraordinária
Eles têm cerca de 300 milhões de células olfativas no nariz, enquanto os humanos possuem apenas 5 milhões. No caso dos seres humanos conseguimos identificar cerca de 10.000 cheiros diferentes, imaginem a infinidade que os cães podem detetar, e com uma precisão impressionante! Além disto, o cérebro canino dedica uma área bem maior para processar os cheiros em comparação com os seres humanos, o que lhe permite perceber até as menores variações de odor! - Eles conseguem detetar odores a longas distâncias
Devido à sua capacidade olfativa superior, os cães conseguem detetar odores a grandes distâncias: dependendo das condições atmosféricas e do tipo de odor, eles podem identificar um cheiro a 20 quilômetros de distância! Esta habilidade é uma das razões pelas quais os cães são usados em várias funções, como busca e salvamento e deteção de drogas. - Os cães podem distinguir cheiros individuais, mesmo num grupo
Uma das habilidades mais notáveis do olfato canino é a sua capacidade de separar e identificar diferentes cheiros dentro de um único odor. Por exemplo, numa rua onde várias pessoas estão juntas, um cão será capaz de identificar cada pessoa com base no cheiro único de cada uma, mesmo que todas compartilhem o mesmo ambiente. Isto é possível graças à maneira como o cérebro canino processa os cheiros de forma mais complexa e detalhada do que o humano, e torna-se particularmente útil no campo da investigação e até no rastreamento de doenças como alguns tipos de cancro e diabetes. - O olfato é usado pelos cães para se comunicar
Além de usarem o olfato para explorar o mundo ao seu redor, os cães também o utilizam para comunicar. Eles deixam marcas olfativas em diversos lugares, para que possam transmitir informações sobre seu estado emocional, a sua identidade, estado reprodutivo e até o território que querem marcar. Além disso, os cães podem “ler” o cheiro de outros animais ou de seres humanos para entender mais sobre o estado físico ou emocional de alguém. - Os cães podem detetar mudanças no corpo humano
A incrível capacidade olfativa dos cães também lhes permite perceber alterações no corpo humano, como mudanças hormonais ou doenças. Isso inclui a habilidade de identificar o cheiro de compostos químicos associados ao cancro, níveis elevados de glicose no sangue em diabéticos ou até mesmo mudanças no comportamento de alguém que está prestes a ter um ataque epilético, muito antes dos seres humanos conseguirem identificar qualquer sintoma. - O olfato canino é 24/7
Ao contrário dos dos humanos que podem ativar ou desativar parcialmente o uso do olfato, os cães estão constantemente a “cheirar” o mundo ao seu redor, mesmo enquanto dormem! Isso ocorre porque a parte do cérebro responsável pelo olfato nos cães nunca entra em modo de descanso. Esse fator é particularmente útil para cães de trabalho, como os cães-guia ou cães de busca, que precisam estar sempre alerta para detetar mudanças no ambiente ao seu redor.
O olfato dos cães é, sem dúvida, uma das suas habilidades mais extraordinárias, e não podemos subestimar o poder dessa ferramenta sensorial. Eles são, sem dúvida, os melhores detetives naturais do reino animal!
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