O Turismo Religioso é, na atualidade, um dos importantes motivos para viajar, atraindo um cada vez maior número de interessados em todo o Mundo.
Em Portugal o Santuário de Fátima é o expoente máximo deste tipo de turismo atraindo anualmente milhões de visitantes, quer nacionais, quer estrangeiros.
De facto, o interesse de estrangeiros e nacionais pelo turismo religioso tem vindo a aumentar, quer para destinos mais tradicionais, quer para novos destinos que se evidenciem como suficientemente atrativos.
O concelho de Seia tem uma enorme riqueza em monumentos religiosos contando com mais de 75 capelas e 32 igrejas, num total de mais 100 templos, para além de vários santuários.
As igrejas existentes estão tradicionalmente ligadas às paróquias, cujo número se tem mantido mais ou menos constante no concelho, apesar da diminuição populacional, não tendo acompanhado a redução de freguesias que se verificou recentemente por razões de natureza administrativa.
As capelas existem quer em localidades que são “sede” de paróquias, quer em localidades mais pequenas, que ainda assim não prescindem de ter o seu próprio local de culto e devoção.
Nas mais de sete dezenas de capelas existentes por todo o concelho encontramos homenagem quer a santos mais populares como S. João ou Santo António, mas também invocações menos vulgares como a da Senhora da Tosse, a da Senhora da Estrela, a da Senhora do Ar, a da Senhora da Boa Sorte, a da Senhora da Paz ou a capela dos Doutores.
Em termos de santuários destacam-se, entre outros, a Senhora da Guia em Loriga, a Senhora da Saúde em Valezim, a Senhora da Lomba em Pinhanços, a Santa Eufémia em Paranhos da Beira ou a Senhora do Desterro em S. Romão.
A todo este património religioso edificado haverá que associar a respetiva arca sacra, existente nos vários templos, com alguns exemplos de grande beleza, assim como as centenas de imagens de santos que lhe estão associadas.
Todo este património é, por si, mais que suficiente para permitir definir um ou mais roteiros de turismo religioso no nosso concelho tornando-o, assim, ainda mais atrativo.
No concelho de Seia temos ainda a oportunidade de, na elaboração dos roteiros, conjugar elementos de Turismo Religioso com elementos de Turismo de Natureza, o que tornará os percursos mais singulares e atraentes.
Naturalmente que os roteiros a desenhar, para além das temáticas de Natureza e Religiosa deverão incluir também os aspetos gastronómicos regionais e promover o alojamento local, potenciando a dinamização económica das localidades e contribuindo assim para um desenvolvimento mais harmonioso de todo o concelho.
Este trabalho deverá, em primeira instância, ser desenvolvido pela Câmara Municipal, mas com o indispensável envolvimento do Arciprestado de Seia, da Diocese da Guarda e também das Aldeias de Montanha.
Após a definição dos roteiros é absolutamente necessário efetuar a sua divulgação e promoção através de meios e canais adequados e eficientes, por forma a conseguir uma maior atração e procura turística ao longo de todo o território do nosso concelho.
Julga-se, portanto, importante aproveitar as potencialidades existentes em termos de património religioso em articulação com as belezas naturais existentes para, desse modo, atrair mais turismo tendo em vista a dinamização económica do concelho de Seia, o seu progresso e o aumento do bem estar das suas populações.
Foto: Santuário de Nossa Senhora do Desterro. O Santuário é composto por um conjunto de 10 capelas, erguidas ao longo de mais de 200 anos (entre 1650 e 1892) nas margens do rio Alva, na Senhora do Desterro, em São Romão.
